จุดประสงค์ของการใช้สารธรรมมชาติในเครื่องสำอางหรือทางยาก็ตามในปัจจุบันมีจุดเริ่มหรือแนวทางการใช้ที่มาจากการใช้แต่โบราณกาล ซึ่งมีประวัติการใช้มานานโดยชาวบ้านหรือแพทย์แผนโบราณ (Ethnobotanical Uses) และพิสูจน์แล้วว่าใช้ได้ผลดีและใช้สืบต่อกันมา
ประเภทของสารสกัดพืชในเครื่องสำอาง แบ่งกว้างๆได้ 2 ประเภทใหญ่คือ
1.สารสกัดจากพืชทั้งหมด หรือส่วนของอวัยวะพืช (Total plant extracts )
2.สารสกัดจากบางส่วนของพืช (Partical plant extracts)
